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| EL PERSONAJE |
 JUAN PALACIOS ÁVILA |
José Mª Rodríguez R. SEVILLA  Nació en la hoy ciudad autónoma de Melilla, en el año 1927, en el seno de "... una familia muy cristiana...", según manifiesta literalmente y, también muy numerosa, ya que fueron ocho hermanos, contándose entre ellos un jesuita y una religiosa de las Hermanitas de Los Pobres.Sin embargo su lugar de nacimiento no debe llamarnos a confusión, pues su familia era "cofrade militante" en la Semana Santa de Sevilla. Su padre fue hermano del "Gran Poder" y partió hacia los cielos amortajado con el negro ruan que tantas veces vistiera en la Madrugada del Viernes Santo. También su madre y un hermano suyo, Vicente, han cumplido ya las "bodas de oro" con la Hermandad de la plaza de San Lorenzo. Profesionalmente, Juan Palacios ejerció como funcionario de la Administración Militar del Estado, en el Ministerio de Defensa, compatibilizando dicha labor con la de administrativo en la empresa sevillana "Abengoa, S. A. ". Y, en la actualidad, vive una dorada jubilación, que le permite dedicarse, por completo, a la familia y ¿cómo no? a su amada Hermandad de "La Sagrada Cena", su "otra familia". Juan Palacios Ávila contrajo matrimonio con una sevillana, Gracia Iglesias Rodríguez y de su unión han nacido tres hijos, Marisa, Mª de Los Ángeles y Juan José, dándose la circunstancia que este último ha cumplido ya veinticinco años como hermano de la Corporación de "La Sagrada Cena". Pero ahí no queda interrumpida la saga cofrade de "los Palacios" en la Hermandad de la iglesia de "los Terceros"; pues, de sus, hasta el momento, seis nietos, dos de ellos, menores de quince años, efectúan ya Estación en la tarde del Domingo de Ramos y próximamente serán dos nietas quienes también lo hagan. Por otra parte, Gracia, su esposa, ha sido "camarera" de Ntra. Sra. del Subterráneo, durante veintitrés años consecutivos, convirtiéndose así en una de las hermanas que más tiempo atesoran en tan ansiada función.  Volviendo al personaje que nos ocupa, Juan Palacios, hemos de señalar que ingresó en la Hermandad de "La Sagrada Cena" en el año 1965, para, posteriormente, en el año 1968, acceder al cargo de Consiliario de la Junta de Gobierno que presidió Antonio Álvarez Morales; pasando, a partir de entonces por los puestos de Mayordomo 3º, Secretario (durante tres legislaturas), etc. hasta llegar a ser nombrado Hermano Mayor, par el período 1982-1986; rematando su presencia en el órgano rector de la Hermandad como Teniente de Hermano Mayor. Así mismo fue el primer Presidente que tuvo la "Bolsa de Caridad" de la Corporación y, aunque hoy en día no ocupa cargo alguno en la Junta de Gobierno, como él mismo dice "... soy un servidor de la Hermandad, para lo que haga falta... "Hito a señalar, por su importancia histórica, es que, ocupando Juan Palacios el cargo de Hermano Mayor, tuvo lugar el estreno del "apostolado" tallado por el insigne Luis Ortega Bru, que tanta admiración despierta entre los cofrades sevillanos, así como la realización del nuevo Sagrario, llevado a cabo por los sevillanos Talleres de Villarreal Y en esta línea de servicio a su amada Hermandad, Juan Palacios Ávila está ligado, desde su fundación (hace diez años) a la Escuela de Saetas de la Corporación; vinculación que se inició cuando, siendo Juan Palacios Teniente de Hermano Mayor, en el año 1990, un cofrade de la Hermandad, José Medina Castro, acudió a él para manifestarle su inquietud por fundar una "escuela de saetas", ya que, según el mencionado cofrade, este cante hecho oración se estaba perdiendo, al encontrarse monopolizado por unos pocos "cantaores" profesionales y, si algún hombre, o mujer, del pueblo se atrevía a realizar el gran acto de fe, que es el "orar por saetas", su "actuación" no estaba acorde con lo que debería ser, pues no poseía conocimientos para ello. De inmediato Juan Palacios supo comprender lo trascendente de la idea y presentó ésta ante la Junta de Gobierno, que, entusiasmada con llevarla a la práctica, aprobó de inmediato su puesta en marcha; nombrando, a la vez, Director de la non-nata "Escuela..." a el mentor de la misma, José Medina, quien, en nuestros días sigue (y todos sabemos con qué éxito) desempeñando esta difícil función docente. Pero no es este el único logro de Juan Palacios, en su dilatada vinculación a la Hermandad, sino que, ante la escasez de datos fiables, acerca de la historia de la Corporación, pues la mayoría de los archivos se habían perdido en dos ocasiones; invasión de Sevilla por las tropas francesas, en 1810 y, posteriormente, el incendio de la iglesia parroquial de Omnium Sanctorum en 1936; aprovechando las tres legislaturas en que ocupó el cargo de Secretario, recopiló la documentación que poseía la Hermandad y completó este trabajo con una impagable labor de investigación en otros archivos y fondos documentales, hasta poder plasmarlo en un libro (por ahora inédito) en el que se recoge la larga historia de la Hermandad. Posteriormente y dado su continuo trato con otras hermandades foráneas de la misma advocación, Juan Palacios ha elaborado otros dos tomos, referentes a la historia corporativa de las distintas "Hermandades de La Sagrada Cena" (más de sesenta y cinco), en toda España, que, también están inéditos. Así mismo y con referencia a las hermandades que (al igual que la sevillana de "La Sagrada Cena", posean entre sus títulos el del Señor de La Humildad y Paciencia, está llevando a cabo un trabajo similar, que, según manifiesta el autor "... está ya muy adelantado.., "  De otro lado y en la misma línea de investigación histórica, Juan Palacios ha elaborado otro libro (¡igualmente inédito!) titulado "Las Calles de Sevilla y su raíz Árabe". También ha colaborado (y colabora) en el "Boletín de Las Cofradías de Sevilla", así como publicado un importante número de trabajos (artículos y ensayo) en distintas revistas.Por otra parte, las Hermandades de "La Sagrada Cena" existentes en España, establecieron un "Encuentro" bi-anual de dichas corporaciones, celebrándose el primero de ellos en Valladolid, en el año 1990 y, en aquella ocasión Juan Palacios intervino como ponente, titulando su trabajo como: "La Eucaristía, fuente de Fe y de Vida". En el "II Encuentro", celebrado en nuestra Ciudad en 1992, fue encargado de la Secretaría General del mismo. Debido a dicha vinculación con el resto de Hermandades de "La Sagrada Cena", ha sido nombrado Cofrade de Honor de las radicadas en Valladolid, Palma de Mallorca, Puente Genil (Córdoba) y Jerez de La Frontera (Cádiz). En su dilatada y prolífica vinculación a la Hermandad de "La Sagrada Cena", de Sevilla, ha participado en la elaboración y redacción de tres nuevas Reglas de la misma, cuando las circunstancias han demandado reformas del Estatuto. Como orador ha dictado numerosas conferencias acerca del mundo cofrade sevillano, destacando entre ellas el "Acto de Exaltación de La Eucaristía", celebrado en la iglesia parroquial de Santa María del Alcor, en la localidad sevillana del Viso del Alcor, organizada por la Hermandad de "Ntra. Sra. de Los Dolores"; habiendo repetido el mismo cometido en Almería, por encargo de la Hermandad de "La Sagrada Cena", de dicha capital andaluza. Ha pronunciado numerosos "pregones" de Semana Santa, entre ellos los de las localidades sevillanas de Brenes y San José de La Rinconada, así como dictado distintos actos de Exaltación de la Semana Santa en diversas hermandades y entidades culturales sevillanas; así como pronunciado en "pregón" de "Las Glorias de María", en la gaditana población de Rota, por encargo de la Hermandad de "Ntro. Padre Jesús Nazareno". Pero, esta relación de datos y hechos no sería excesivamente relevante, si no mencionáramos, una vez más, la magnífica labor que lleva a cabo en el seno de la "Escuela de Saetas", en la cual está considerado como su "alma mater"; aparte de un gestor eficaz y tremendamente activo. Gracias a hombres (y mujeres -claro está-) como Juan Palacios Ávila, la Semana Santa de Sevilla pervive a lo largo de más de seis siglos, plasmándose en la espléndida realidad que, a pesar de detalles sin importancia, presenta en nuestros días. ¡Que Dios guarde muchos años la vida de Juan y los que, como él, lo dan todo por nuestra Semana Mayor! |
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